À la pointe de l’innovation : la brasserie Gruber

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De toutes les brasseries strasbourgeoises, la plus importante est alors la brasserie Gruber née en 1855 de la reprise par David Gruber (1825-1880), associé à son frère et à un ami, Reeb, pharmacien tout comme lui, de la brasserie artisanale Clausing fondée en 1839 à Koenigshoffen, faubourg ouest de Strasbourg. Fort d’un savoir-faire acquis parallèlement à ses études de pharmacie en tant qu’apprenti puis ouvrier au sein de brasseries locales, il surmonte les critiques formulées à l’encontre de sa production – surnommée par certains « bière des pharmaciens » – pour faire de son entreprise un modèle du genre. Parmi les premières brasseries alsaciennes à appliquer les dernières découvertes de la recherche bactériologique, notamment les travaux de Louis Pasteur, elle fait aussi figure de pionnière en sollicitant en 1869 d’être raccordée par un embranchement particulier aux voies de la Compagnie des chemins de fer de l’Est via la gare de Koenigshoffen (ligne de Bâle à Strasbourg). Elle est aussi la première à disposer, dès 1872, de ses propres wagons qui, conçus spécialement pour le transport de la bière, ravitaillent régulièrement les « Tavernes alsaciennes » créées par Gruber à partir de 1864 dans plusieurs grandes villes françaises (Bordeaux, Paris, Marseille, Rochefort…), belges et hollandaises (Bruxelles, Anvers, Amsterdam…).

 

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À la veille de la guerre de 1870, la brasserie Gruber occupait la première place sur Strasbourg avec une production annuelle de 50 000 hl. En 1885, elle est considérée comme la plus importante en Alsace. En 1910, sa production atteint 150 000 hl, insuffisante cependant pour conserver la primauté que lui dispute désormais la brasserie Fisher. Entrée dans son capital en 1934, cette dernière finit par l’absorber en 1959. La brasserie Gruber cesse toute activité en 1965.

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Joël Forthoffer, “Le transport ferroviaire de denrées périssables en Alsace : l’exemple de la bière”, Revue d’histoire des chemins de fer [Online], 41 | 2010, Online since 30 April 2012, connection on 18 May 2022.

URL: http://journals.openedition.org/rhcf/1185; DOI: https://doi.org/10.4000/rhcf.1185